Cette plante, d'un aspect assez élégant, se trouve à peu près dans toute l'étendue de notre Flore ; elle croît dans les haies, les prés, les bois, sur les coteaux, les murs, au bord des chemins où elle épanouit ses délicates petites fleurs d'un rose pourpré depuis le mois de mars jusqu'en juillet, et parfois même jusqu'en septembre ; ses tiges peuvent avoir de 10 à 70 cm. de longueur.
On reconnaît cette espèce aux feuilles toutes découpées en lanières, au calice redressé dont les sépales ont les bords recourbés en dehors, aux rameaux fleuris qui sont ordinairement plus longs que les feuilles à l'aisselle desquelles ils sont placés. Les feuilles ont le limbe divisé presque jusqu'à sa base en 5 ou 7 lobes principaux qui sont eux-mêmes divisés en lobes étroits. Les pédoncules des fleurs sont beaucoup plus longs que les sépales ; ces derniers sont souvent membraneux sur les bords. Les pétales sont un peu échancrés au sommet, très rarement entiers ; ils sont ciliés vers leur base et ne dépassent pas les sépales. Les carpelles sont sans poils et non ridés.
C'est une plante bisannuelle, couverte de poils renversés et dont la racine principale est développée. (On observe quelquefois un verdissement des fleurs. On a aussi trouvé des exemplaires dont les liges restent soudées entre elles dans leur longueur ; ces tiges sont dites " tiges fasciées ".
Noms vulgaires. En français : Pied-de-colombe, Pied-de-pigeon, Bec-de-pigeon. En allemand : Taubenfuss. En italien : Piè-columbino, Piede-di-colombo. En anglais : Culver-foot.
Distribution. Peut se trouver au voisinage des habitations là où sont les cultures les plus élevées, dans les montagnes. France : commun presque partout ; peu commun dans le Nord de la France ; assez commun dans les Basses-Pyrénées, etc. Suisse : commun. Belgique : assez commun dans les Régions houillère et jurassique ; assez rare dans la Région littorale ; rare ailleurs.
Europe : Presque toute l'Europe. Hors d'Europe : Asie septentrionale et occidentale, Nord de l'Afrique.