On trouve cette plante çà et là sur les vieux murs, dans les champs et au bord des haies où elle fleurit d'avril en juin. Les tiges ont environ 10 à 40 cm. de hauteur et ses fleurs sont très petites, blanches. On reconnaît cette espèce à ses pétales entiers, arrondis au sommet et à ses fruits non tordus sur eux-mêmes, placés sur des pédoncules très écartés de la tige. C'est une plante à feuilles d'un vert assez pâle, entières ou dentées surtout vers le haut, à tiges fleuries qui sont en même temps raides et grêles, peu rameuses vers le haut. La grappe de fruits devient tellement longue qu'elle finit par dépasser en longueur le reste de la plante. Les fruits sont sans poils et généralement plus courts que les pédoncules qui les portent ; le style est à peine visible au sommet du fruit. C'est une plante annuelle, sans tige souterraine notable, à racine principale développée.
Distribution. Peut croître sur les terrains calcaires mais préfère les terrains siliceux ou argilo siliceux ; ne s'élève guère sur les montagnes au delà de 600 m. d'altitude. Dans les régions où cette espèce est rare, elle est en général assez abondante dans les localités où elle croît. France : Midi, Centre et çà et là ailleurs. Alsace : rare. Suisse : assez peu commun (Valais, Fribourg, Bâle). Belgique : Région houillère ; très rarement ailleurs.
Europe : Presque toute l'Europe, sauf les contrées boréales. Hors d'Europe : Asie ; Nord de l'Afrique ; Canada.