C'est une jolie petite espèce à fleurs violettes qu'on voit fleurir en avril et mai sur les coteaux ou dans les bois du Midi de la France. Ses tiges ont de 10 à 30 centimètres de longueur. Toute la plante, d'un vert clair ou un peu grisâtre, est plus ou moins couverte de poils, à feuilles presque rudes au toucher ; les feuilles de la base, en rosette, ont leur limbe denté tout autour. Le calice est plus long que le pédoncule de la fleur. Les fruits sont écartés de la tige et portés sur des pédoncules de 1 à 4 millimètres de longueur seulement. C'est une plante annuelle. à racine principale développée.
Usages et propriétés. Cultivé comme plante ornementale, dans les jardins ; estimé des horticulteurs, comme plante printanière, pour son développement régulier.
Distribution. Préfère les terrains calcaires ; ne s'élève pas souvent à de grandes altitudes sur les montagnes. France : çà et là dans la Région méditerranéenne.
Europe : Région méditerranéenne d'Europe. Hors d'Europe : Asie-Mineure, Nord de l'Afrique.