C'est une plante de 30 à 70 cm. de hauteur, robuste, dressée, peu rameuse, qui croît surtout dans les rochers, les bois, sur les vieux murs, principalement dans les contrées montagneuses. Elle épanouit de mai à juillet ses petites fleurs d'un blanc-jaunâtre. La tige et les feuilles sont couvertes de petits poils simples mêlés à des poils rameux. Les fruits, à la maturité, sont tous rejetés d'un même côté de la plante, ce qui donne à cette espèce, lorsqu'elle est en fruits, un port tout à fait spécial. Les feuilles sont plus ou moins dentées ; les plus grandes ont plus de 2 centimètres de largeur. C'est une plante bisannuelle, à racine principale développée, mais des bourgeons adventifs situés sur les racines peuvent rendre la plante vivace. (On trouve des exemplaires qui ont des bractées développées immédiatement au-dessous des fleurs ou des fruits).
Distribution. Préfère les terrains calcaires ; peut s'élever jusqu'à plus de 1.800 m. d'altitude dans les montagnes. .Framce : çà et là, dans les régions montagneuses de l'Est, du Centre et du Midi. Suisse : çà et là dans les montagnes ou les contrées montagneuses ; plus commun dans le Jura que dans le reste de la Suisse. Belgique : naturalisé à Aulne et aux environs de Mangonbroux ; parfois subspontané ailleurs.
Europe : Europe centrale et méridionale ; Asie-Mineure ; Nord de l'Afrique.
On a décrit 1 variété de cette espèce.