C'est une plante de 30 à 70 cm. de hauteur, qui est remarquable par ses grandes fleurs roses ou presque rouges. Cette espèce se trouve, assez rarement, dans le voisinage des jardins, où elle fleurit en mai et juin.
On la reconnaît à ses fleurs dont les étamines ont les anthères plus courtes que les filets, à ses feuilles de la base divisées en folioles ovales-allongées et dont les folioles supérieures ou même latérales se rejoignent enlre elles par leur base. Le fruit est formé de 2 à 4 carpelles poilus.
C'est une plante vivace, à racines renflées en tubercules
Noms vulgaires. En français : Pivoine. Pivoine-femelle. En allemand : Puthanchen. Pfingstrose. Königsblume. En flamand : Sinksbloem. En italien : Peonia-femmina, Peonia-salvatica. En anglais : Kingsbloom. Rose-of-the-mount.
Usages et propriétés. On a employé quequefois les tubercules cuits, comme aliment, malgré leurs propriétés irritantes. Cultivé dans les jardins ; présente de nombreuses variétés à fleurs rouges, rosés, blanches, simples ou doubles. On a utilisé longtemps, en médecine, cette espèce comme antispasmodique et anti-épileptique ; remède abandonné. Vénéneux.
Distribution. France, Suisse et Belgique : parfois subspontané.
Europe : Portugal, Espagne, Europe centrale, Grèce. Hors d'Europe : Asie mineure.