Cette minuscule plante rare croît très souvent parmi les autres Lemnacées et flotte à la surface des eaux stagnantes d'une assez grande partie de la France et de la Belgique. Elle ne fleurit pas en Europe, mais elle est bien reconnaissable à ses lames isolées ou groupées par 2, ovales et d'un vert clair, d'à peine 1 millimètre de longueur, plates en dessus, fortement bombées et dépourvues de racines en dessous.
C'est une plante vivace qui se perpétue et se multiplie en bourgeonnant par l'une de ses extrémités et la nouvelle lame, placée dans le prolongement de l'ancienne, s'en sépare ordinairement avant d'avoir acquis la même taille.
Distribution. Ne s'élève pas dans les montagnes. France : rare ou très rare dans le Nord, la Normandie, l'Ouest et le Sud-Ouest, les Environs de Paris ; le Centre, l'Auvergne, la Côte-d'Or et la Provence (Bouches-du-Rhône). Belgique : rare ou très rare dans les zones maritime et des polders et dans les Régions campinienne et hesbayenne.
Europe : Centre et Sud de l'Europe. Hors d'Europe : Sud de l'Asie ; Afrique ; Australie.