Du genre type Cornus.
Les plantes de cette Famille se reconnaissent à la fleur dont le calice adhérent est surmonté de 4 divisions, et -qui présente 4 pétales, 4 étamines et un ovaire à 2 loges. Le fruit est une drupe, à noyau osseux. Ce sont des arbustes ou des arbrisseaux dressés, à feuilles opposées.
On a décrit environ 100 espèces de cette famille, qui sont répandues dans les contrées les plus diverses du globe.
AFFINITÉS DES CORNÉES AVEC LES AUTRES FAMILLES.
Les Cornées sont voisines des Araliacées dont elles ne diffèrent guère que par leurs feuilles opposées et par leur fruit qui est charnu extérieurement et ligneux en dedans, et encore y a-t-il des Araliacées exotiques qui ont le fruit ainsi constitué. Par suite, les Cornées se rattachent aux Ombellifères qui sont si proches des Araliacées.
D'autre part, nous verrons que les Cornées ont de grands rapports avec les Caprifoliacées.