C'est une plante curieuse par l'opposition qui existe entre ses très petites fleurs isolées sur de longs rameaux et ses grandes feuilles divisées en nombreuses lanières. On la trouve, très rarement, dans les champs, parmi les oliviers et sur les coteaux du Midi. Sa taille est de 15 à 50 centimètres ; elle épanouit en mai et juin ses minimes fleurs rosées ou violacées. La fleur a des sépales dressés, plus ou moins panachés de blanc et de rosé ou de rougeâtre, se détachant très facilement ; les pétales ont environ deux fois la longueur des sépales ; ils ont chacun la forme d'un tube formant un nectaire à la base et terminé par deux lèvres dont l'extérieure, violacée ou rose, est profondément divisée en deux parties; il y a de 10 à 40 étamines, plus courtes que les pétales. Les feuilles inférieures sont divisées en nombreux segments très étroits, allongés et terminés en angle très aigu ; les feuilles supérieures sont une fois seulement divisées en segments étroits, allongés, aigus, peu nombreux. Le fruit est formé de 2 à 3 carpelles (très rarement un seul), un peu renflés, s'ouvrant chacun du côté intérieur par une fente, soudés entre eux par leur base interne. C'est une plante annuelle, sans poils, dont la racine principale s'enfonce dans le sol en se ramifiant très peu. Vénéneux.
Distribution. Disparaît parfois d'une localité pour reparaître ailleurs ; ne s'élève pas sur les montagnes. France : rare ; Provence et partie méridionale du Dauphiné.
Europe : Espagne, France. Hors d'Europe : Asie occidentale.